Иконы стали открытием начала ХХ века в России, величайшим художественным откровением, которое распахнуло горизонты русского национального самопознания и культурно ошеломило весь мир.
Растущий профессионализм методов реставрации, научный интерес, талантливо организованные выставки, в том числе и за рубежом, позволили показать иконопись как неотъемлемую часть Русской цивилизации.
Она сразу же стала неисчерпаемым источником вдохновения, особенно для очевидцев её нового рождения - художников русского Авангарда и западных экспериментаторов.
Со времени открытия Русского музея в создании коллекции Древнерусского искусства активно участвовал Николай II, поэтому в 1914 году именно в его честь было названо это уникальное "Древлехранилище памятников иконописи и церковной старины". С тех пор собрание расширялось и сохранялось музейными сотрудниками, несмотря на исторические испытания.
По сей день иконы продолжают оставаться духовным и художественным ориентиром современной России, освящая своим присутствием и музейное пространство.